Дано: семья из трех человек, где двое взрослых мечтали сбежать от работы, а один школьник — от домашних заданий. План максимально простой: уехать подальше и чтобы точно было тепло. При этом путешествовать мы любим самостоятельно, чтобы каждые два-три дня менять локации. Турпакеты не приветствуем.

Почему Шри-Ланка?

Мы выбирали из вариантов, которые предлагали нам еще в январе. Список большой, но, когда начинаешь считать бюджет, выбор резко сужается. Мальдивы, Сейшелы, Маврикий — пафосно и астрономически дорого. Куба, Танзания — просто дорого, без «астрономически». Китайский Хайнань, куда вот-вот должны пустить прямые рейсы из Минска, по цене кажется доступным, но в феврале там не то чтобы тепло (22-градусное море — это вряд ли предел мечтаний). В Таиланд белорусам все никак не отменят визы, а сделать их самостоятельно, если не покупаешь тур в агентстве, непросто (проверено).

В общем, все складывалось в пользу Шри-Ланки — небольшого острова в Индийском океане, который до 1972 года назывался Цейлоном. По размеру он немногим больше, чем наша Витебская область. Но здесь есть горы, десятки красивых пляжей, симпатичные городки с колониальной архитектурой, водопады, национальные парки, чайные плантации, слоновьи питомники — интересных мест набралось достаточно.

Можно неделями серфить на волнах или по-тюленьи прогревать каждую уставшую косточку, а можно закинуть за плечи рюкзак и отправиться в большое путешествие вглубь острова с хайкингом на закате. Добавьте местный колорит в виде хаоса на дорогах, острой еды и улыбчивых ланкийцев — и получите отличный набор для отпуска.

Как лететь?

Именно перелет обычно съедает львиную часть бюджета поездки в Азию, поэтому охота за выгодными предложениями на какое-то время превратилась почти в работу. Самые дешевые билеты с одной пересадкой мы в итоге нашли у китайской авиакомпании China Eastern Airlines. На троих получилось $1750 (в оба конца). Это меньше $600 на одного — для Азии цена вполне адекватная. Как вы понимаете, вылет из Москвы — на дорогу туда-обратно закладываем еще $300.

Вместе с пересадкой дорога в одну сторону должна была занять у нас примерно сутки, потому что это большой крюк (10 часов до Шанхая, 6 часов пересадка и еще 7 часов до Коломбо). На обратном пути предстояло все повторить — но кого это пугает, когда впереди лето? В итоге мы провели в самолете больше двух суток.

Как вариант, «Аэрофлот» предлагает лететь в Коломбо напрямую  — это всего 8 часов в самолете и $3500 на семью (звучит как что-то на очень богатом, поэтому отметаем). Если все же выбирать комфорт, советуем лететь из Минска. Есть регулярные рейсы у Flydubai — билеты на троих в феврале — марте стоят около $2700. Пересадка в Дубае — по 10—18 часов. Как мы поняли, гостиницу авиакомпания не предоставляет.

Что с визами?

Белорусам виза на Шри-Ланку нужна, но оформить ее просто: либо по прилете за $60 на взрослого, либо заранее онлайн — тогда она стоит $50. Детям до 12 лет визы оформляются бесплатно.

Справок с работы или из банка, к счастью, никто не требует. Заявку можно довольно быстро заполнить на сайте ETA. Единственный нюанс: паспорт должен действовать еще не менее шести месяцев со дня окончания поездки.

После оплаты сбора ответ нам прислали буквально через несколько минут, что говорит обо всей серьезности процедуры. С электронными визами паспортный контроль прошел легко. Мы заполнили еще несколько бумажек, показали распечатки и… очутились в раю (где тепло и много солнца).

Где менять деньги и на чем перемещаться по острову?

Поменять доллары на рупии можно сразу в аэропорту — курс выгодный, хотя и на курортах с обменом нет никаких проблем. В феврале доллар оценивался примерно в 311 рупий. Удобно переводить местные деньги в рубли. Просто убираем два ноля: 300 рупий — это около 3 рублей, 15 000 рупий — 150 рублей.

После прилета в самом крупном городе — Коломбо — мало кто задерживается. Обычно туристы побыстрее хотят попасть на один из курортов. До самых популярных среди наших туристов локаций два — два с половиной часа езды на авто.

Трансфер можно заказать через Uber или приложение PickMe. А можно написать в русскоязычные чаты по Шри-Ланке в Telegram — и вы получите бесконечный поток сообщений от ланкийцев, готовых подвезти вас куда угодно за адекватные деньги. До первой точки (около 100 километров) мы доехали примерно за 120 рублей. И потом еще не раз запрашивали трансфер через Telegram — это выгодно.

Если вы решите несколько дней ездить по острову и смотреть достопримечательности, проще всего взять в аренду авто с водителем (около $60 в сутки). Некоторые туристы осмеливаются водить сами, но здесь это рискованный опыт. Левостороннее движение, хаос, постоянные обгоны — ланкийцы к этому привыкли, а мы — нет.

И не забываем про тук-туки для небольших поездок — это очень популярный транспорт на острове. Владельцы моторикш повсюду. Вы даже подумать не успеваете, что нужно куда-то ехать, как вам предлагают тук-тук. В пределах одного курорта поездки стоят 3—7 рублей (в зависимости от расстояния).

Что с пляжами? Насколько сильные волны?

Зима на Шри-Ланке считается сухим сезоном, без сильных ветров и высоких волн. Температура в феврале была очень комфортной: 27—30 градусов днем и освежающий ветерок, море — 28 градусов. Это значит, что вы ни секунды не дрожите от холода, когда идете купаться, и ни секунды, когда выходите из воды.

Самые популярные пляжи сосредоточены на западном побережье. Восток развит гораздо меньше, и там сильнее ощущается сезонность.

За две недели мы успели побывать больше чем на десяти пляжах. С уверенностью заявляем: океан везде был идеально чистым. Вода не покорит вас инстаграмной бирюзой, как на Мальдивах или Сейшелах, но купаться приятно, а полежать в тени пальм — особое удовольствие.

Есть бухты совсем без волн — такие мы нашли в Унаватуне и Хиккадуве. А рядом всегда находилась пара-тройка других пляжей, где можно попрыгать на волнах. Кому что больше нравится.

Из минусов — на шри-ланкийских пляжах сложно найти урны. При этом на берегу относительно чисто (как это работает, мы не знаем). Еще одна особенность острова и местных пляжей — бездомные собаки. Они загорают с туристами, лежат рядом, пока вы едите в кафе. В первые дни это немного смущает, но потом привыкаешь.

Чем заняться на курортах, помимо пляжного отдыха?

Если говорить откровенно, то нечем. Курорты представляют собой небольшие деревни с гостиницами и кафешками. Торговля обычно сосредоточена на главной улице, параллельной пляжу. Но гулять по ней неприятно, потому что надо постоянно спасаться от туктукеров и сумасшедших автобусов (crazy bus — их так и называют).

Поэтому снова возвращаемся на пляжи и ищем развлечения там. Детям (да и взрослым, чего тут стесняться!) точно понравится кормить в море гигантских черепах. Они часто приплывают к берегу и уже стали своеобразным символом Шри-Ланки. Свой Turtle Beach есть на разных курортах, но нам больше всего понравился пляж с черепахами в Унаватуне. Трогать животных запрещено, но обязательно нужно кормить их, фоткать и умиляться.

У многих Шри-Ланка ассоциируется с серфингом, и это действительно удачное место для того, чтобы встать на доску. Некоторые курорты стали центром притяжения серферов-новичков — например, Велигама. Это очень модное место со своим вайбом.

Что еще можно сказать про курорты Шри-Ланки? Здесь показывают красивые закаты — в памяти телефона насобиралась большая коллекция.

Но без поездок по горной части острова отдых на Шри-Ланке точно будет неполноценным. Есть неприятный момент: большинство достопримечательностей находятся в центре, и добираться до них довольно долго — три-пять часов в одну сторону. Средняя скорость движения — 40—50 километров в час. Поэтому на однодневных экскурсиях бо́льшая часть времени проходит в дороге. Многие туристы берут двухдневные туры с посещением самой удаленной достопримечательности на острове — огромной скалы Сигирия. Стоимость такой поездки — $130—150 на человека.

Цена организованных туров удивила нас на Шри-Ланке. Гораздо выгоднее для троих оказалось арендовать авто и привлечь водителя. Мы расписали маршрут на пять дней с заездом во все топовые места. После пляжного отдыха сделали большой круг с возвращением в аэропорт Коломбо — это оказалось рационально. В машине проводили максимум по четыре часа в день.

Что посмотреть в центре острова?

Советуем обязательно прокатиться на старом поезде, где двери и окна не закрываются для естественной вентиляции. Именно там делается большинство инстаграмных фото с отдыха на Шри-Ланке. Главное, в порыве селфи-мании случайно не выпасть из поезда (такие происшествия бывали).

Еще одна популярная локация для фотосессий — девятиарочный мост, построенный в то время, когда Шри-Ланка была колонией Великобритании. Когда-то он считался инженерным чудом, а сейчас стал местом притяжения для туристов. Опасная дорога сюда на тук-туке сама по себе может стать приключением (адреналин обеспечен).

Когда будете ночевать в горном городке Элла, советуем подняться на Малый пик Адама — желательно на рассвете или на закате. Подъем несложный, бо́льшую часть времени вы пройдете среди чайных плантаций. И награда будет достойной.

Не хотим повторять рекламные брошюры о том, как хорош цейлонский чай, но Шри-Ланка — это действительно крупный игрок на мировом рынке чая. Во время поездки по острову советуем заехать на одну из фабрик с бесплатными экскурсиями и просто неспешно прогуляться по плантациям, где можно увидеть обычную жизнь местных.

Можно пощекотать себе нервы и подняться на башню Амбулувава — эту винтовую конструкцию некоторые блогеры называют одной из самых опасных в мире. Большого экстрима мы не почувствовали, но есть особенность: при подъеме проход становится все более узким. Это вызывает много веселья у туристов, которые пытаются разминуться друг с другом. Вот такие виды ждут вас наверху:

И конечно, стоит добраться до уже упомянутой нами Сигирии — огромной скалы посреди равнины. Круче всего она смотрится издалека, но для хорошего обзора билеты купить все равно придется. Цена для взрослого ощутима — $36 (за детей попросят половину стоимости). После прохода через турникет туристы могут подняться наверх, где сохранились руины дворцового комплекса V века.

Слоны и другая живность — это must see на Шри-Ланке. Есть несколько нацпарков, где для туристов организуют сафари-туры. Говорят, в нацпарке Яла можно даже наткнуться на леопардов (но только по большим праздникам). Гораздо больше хороших отзывов у другого нацпарка — Удавалаве, где живут около 600 слонов. Их туристы наблюдают гарантированно и в большом количестве. Но любое вмешательство в размеренную слоновью жизнь не допускается (например, попытка их покормить).

Еще одно популярное место, где можно увидеть слонов, — это приют Пинавелла. Там живут животные, которые по каким-то причинам остались без родителей. Здесь слонов можно покормить, а также увидеть, как они купаются в реке и обливаются грязью.

И даже если вы не поедете в питомники или нацпарк, живность на Шри-Ланке обязательно вас порадует. У храмов мы регулярно видели обезьян, которые ловко отбирают еду у туристов. Во время обычной прогулки по курорту встречали павлинов и варанов. А в гостинице вас с большой долей вероятности будут ждать муравьи и маленькие ящерицы (будьте готовы).

Жилье, еда и прочие расходы — сколько денег брать с собой?

Тут все зависит от ваших запросов. На Booking.com есть гостиницы по $300 в сутки — со своей территорией, бассейнами и прочими атрибутами лакшери-жизни. Мы находили семейные номера с балконами и хорошими видами за $30—60. Сама обстановка за такие деньги, конечно, скромная: уставшая мебель, сломанные защелки у дверей, неподходящие розетки (на фото ниже — конструкция, которая помогала нам заряжать телефоны без переходников).

Чтобы туристам было комфортнее соседствовать с насекомыми, ланкийцы предлагают спать на кроватях с балдахинами. Выглядит даже по-королевски — нам понравилось.

Большинство отелей предлагают завтраки. Обычно это не шведский стол, а простой набор в виде тостов, омлета, блинчиков, кофе-чая, фруктов. И почти обязательно — свежевыжатый сок. Вообще, с фруктами здесь полный порядок — можно попробовать самую разную экзотику (например, вонючий дуриан) или каждый день объедаться «обычными» манго, ананасами и папайей. В туристических местах они стоят по 5—8 рублей за килограмм.

Цены в кафе сопоставимы с белорусскими, а вот алкоголь дорогой и продается в специализированных магазинах. Хороший кофе нужно поискать — обычно предлагают «шри-ланкийский» (просто заваривают в чайнике).

Вот несколько позиций из кафе для понимания цен:

• Клаб-сэндвич с картошкой фри — 15 рублей.
• Свежая рыба на гриле (до килограмма) — 40—50 рублей.
• Порция тигровых креветок на гриле или кальмары — 20 рублей.
• Порция жареного риса с овощами или лапши с креветками — 15—20 рублей.
• Свежевыжатый сок из манго или ананаса — 5—8 рублей.
• Бокал пива — 10 рублей, бокал вина — от 15 рублей.
• Чайник шри-ланкийского кофе (две чашки) — 5—7 рублей.
• Капучино или латте — 7—8 рублей.

В горной части острова туристических кафешек меньше, зато можно ощутить на себе все прелести местной кухни (будет горячо: еда острая). Но при желании европейскую кухню тоже можно найти.

Итого. Помимо авиабилетов нужно ориентироваться на $2—2,5 тысячи расходов (всего — более $4 тысяч на семью). Да, поездка не выглядит дешевой, но благодаря самостоятельному планированию мы смогли позволить себе за эти деньги 2-недельный трип с интересным маршрутом и остановкой в пяти локациях.

Возможно, вам по душе более спокойный отдых в одной гостинице? Тогда можно рассмотреть готовый тур, цены будут плюс-минус сопоставимыми. Как нам рассказала директор по продажам туристической компании «360Трэвэл» Наталья Семашко, стоимость путевки на Шри-Ланку с вылетом из Минска и стыковкой в Дубае стартует от $2367 на двоих и 3360$ на семью с ребенком. Это будет 10-дневный тур в самом простом отеле 3 звезды. Добавьте расходы на питание и экскурсии.

— Из Москвы цены не особо ниже, если только лететь чартером Red Wings. Также мы отправляем группы в наши авторские туры. Собираем единомышленников и они путешествуют, живут по всему острову под присмотром опытных русскоговорящих гидов. Цена такого тура от $1630 без авиаперелетов на одного. 

Кому не стоит лететь на Шри-Ланку?

Остров вряд ли понравится тем, кому важны идеально красивая картинка и высококлассный сервис уровня пятизвездочных отелей в Турции. Здесь вы можете ужинать в кафе с прекрасным видом на океан, но стол и стулья, скорее всего, будут обшарпанными, в сахарнице могут оказаться муравьи, а туалет будет как на самом плохом вокзале. Это Шри-Ланка — слегка запущенная, простецкая, деревенская. Но со своей красотой и необычной атмосферой.

Есть о чем рассказать? Пишите в наш телеграм-бот. Это анонимно и быстро

Перепечатка текста и фотографий Onlíner без разрешения редакции запрещена. ga@onliner.by