Терпеть не мог бассейн, но стал олимпийским чемпионом

Как это часто бывает у талантливых людей, за свой дар и связанный с ним последующий успех приходится дорого платить. Так случилось и с пловцом Энтони Эрвином. В детстве он был очень подвижным и активным мальчиком. И если родители просто не переставали удивляться активности сына, то чужие люди обращали внимание на его двигательные тики. А мальчик продолжал нарушать всеобщее спокойствие и элементарные правила поведения.

Тогда ребенка отвели к врачу. Медики обнаружили у Энтони синдром Туретта — расстройство центральной нервной системы, которое не поддается лечению. Как потом вспоминал сам Эрвин, он испытывал ощущения, похожие на зуд, но на самом деле это были всплески дополнительной нервной энергии, которые бросались в глаза всем, кто смотрел на лицо мальчика.

К счастью, занятия спортом при синдроме Туретта не были противопоказаны, поэтому Эрвина отдали на плавание. А параллельно мальчик принимал транквилизаторы, которые прописал врач.

Энтони не очень любил плавание и с каждым годом чувствовал себя на тренировках все более отвратительно. Спортсмен рассказывал, что ощущения, которые он испытывал, только ухудшались, а бассейн казался тюрьмой.

Но плавание оказалось по отношению к Эрвину куда благосклоннее. Подросток делал успехи и чуть ли не во всем опережал сверстников. Тренеры, наблюдавшие за прогрессирующим парнем, понимали, что перед ними талант, которому нужно помочь раскрыться.

Пловец побеждал на внутреннеамериканских соревнованиях, бил рекорды и готовился к большому будущему. А наступило оно на Олимпийских играх в Сиднее в 2000 году, куда Эрвин поехал в девятнадцатилетнем возрасте.

Энтони доверили участие в эстафете 4×100 вольным стилем, и пловец не подвел. Сначала он хорошо выступил в полуфинале, а затем плыл первым из американской команды в финале. Тогда сборная США с Эрвином в составе стала второй, уступив золото соперникам из Австралии.

Через несколько дней Энтони начал соревноваться в пятидесяти метрах вольным стилем и уверенно вышел в финал. В решающем заплыве парень показал то же время, что и его именитый земляк Гэри Холл. В итоге американцы разделили первое место, и если от Холла этого можно было ожидать, то прорыв Эрвина был в некоторой степени сюрпризом. Ведь в финале участвовали более опытные и титулованные спортсмены.

Позже Эрвин говорил, что перед соревнованиями уменьшил долю принимаемых транквилизаторов, чтобы во время заплыва чувствовать больше природной агрессии и злости.

В следующем году Энтони стал чемпионом мира на пятидесяти и ста метрах вольным стилем, и казалось, что двадцатилетний парень перебьет все возможные рекорды и заберет все титулы, но не тут-то было.

Уход из спорта, случайные связи и поиск себя

Американские специалисты считали, что у Энтони Эрвина потенциала было больше, чем у Майкла Фелпса, но замечали, что имелись проблемы из-за чрезмерной лени. Мол, быстрые грандиозные успехи, большие деньги и известность оторвали пловца от земли.

Но дело было совсем не в этом. В какой-то момент чемпион максимально охладел к плаванию и все чаще чувствовал себя одиноким. Тренировки и соревнования теперь стали каторгой. Плавание стало обязанностью, от которой хотелось сбежать. Поэтому 22-летний талант решился завершить карьеру, чем удивил всех, кто был как-то связан с этим спортом и разбирался в этом виде.

А дальше, чтобы выбраться из одиночества и понять, кто он такой, Энтони бросился во все тяжкие. Он подружился с алкоголем, стал принимать разные наркотические вещества, занимался сексом с едва знакомыми девушками, а однажды очнулся за решеткой и не мог понять, как там оказался. «У меня было так много случайного секса с разными девчонками, что в какой-то момент я стал омерзителен сам себе. Так жить нельзя. Я устал от того, что мне все постоянно говорили, что надо заниматься спортом дальше, учиться и много всякой такой ерунды. А мне же хотелось, чтобы они все пошли к черту и отстали от меня», — спустя время говорил Эрвин.

Чемпион продолжал предпринимать хаотичные попытки найти себя. Он отрастил дреды и стал играть на соло-гитаре в хеви-метал-группе. Позже работал в музыкальном магазине, принимал галлюциногены, катался на мотоцикле. Однажды, будучи пьяным, он пытался на мотоцикле сбежать от полицейской погони, которая закончилась тем, что Эрвин получил травму.

Пытаясь полностью избавиться от памяти о плавании, американец выложил свою золотую олимпийскую медаль на eBay, выручил за нее больше семнадцати тысяч долларов, а деньги отдал на благотворительность — жертвам цунами в Индийском океане.

Эрвин прибегал то к медитациям, то к буддизму, отправлялся на поиски понимания своего происхождения (спортсмен был сыном еврейки и афроамериканца).

Атлет признавался, что часто им руководили импульсы, но если он начинал что-то делать, то пытался полностью погрузиться в это занятие. Если уже садился на мотоцикл, то мог ежедневно ездить часами, и длилось это по несколько месяцев подряд. Если брался за гитару, то играл долго и усердно. Энтони как будто что-то искал и пытался погрузиться во что-то неизвестное.

Однажды парень употребил огромную дозу транквилизаторов, но просто заснул, попытка суицида провалилась. Сначала спортсмен даже огорчился, что остался жив, но позже к нему пришла мысль, что, возможно, это второй шанс. И тогда Эрвин стал набивать себе татуировки. Как он потом объяснял, во время занятий спортом его постоянно заставляли издеваться над своим телом, а теперь он его мог восстановить с помощью тату.

Снова олимпийское золото спустя шестнадцать лет

Как бы ни хотелось олимпийскому чемпиону держаться подальше от бассейна, прошлое все равно напомнило о себе. Энтони Эрвин устроился работать тренером в школу плавания. Там, среди детей, которые еще не относились к спорту серьезно, Эрвин начал открывать в себе любовь к плаванию и приводить голову в порядок. Энтони все чаще ловил себя на мысли, что плавание не так уж и неприятно, поэтому можно попробовать вернуться.

Но процесс возвращения в спорт затянулся. Нужно было бросить пить, завязать с наркотиками и перестать чудить. Ко всему прочему требовалось разобраться с депрессией.

Даже после начала серьезных занятий в бассейне тренер по плаванию поставил условие: Эрвин должен зарегистрироваться в программе тестирования на наркотики Антидопингового агентства США. Спортсмен согласился, и после этого его результаты пошли вверх. Прогресс оказался настолько серьезным, что Энтони вернули в национальную сборную. Теперь он говорил, что бассейн стал для него убежищем, хотя большую часть юности был тюрьмой. Эрвин с радостью приходил на занятия. Просыпался без будильника и даже успевал позавтракать перед тренировкой.

В 2012 году пловец поехал на чемпионат мира на короткой воде, с которого привез два золота и бронзу. Это можно было назвать отменным результатом, учитывая, что в последний раз американец выигрывал медали в 2001-м, когда стал чемпионом мира. А в следующем году Энтони добыл серебро на ЧМ в эстафете 4×100 вольным стилем.

Но все-таки это еще не было хеппи-эндом драматичной истории. Спортсмен продолжал работать и через три года поехал на Олимпийские игры в Рио-де-Жанейро. И вот там Эрвин сначала выиграл золото в эстафете, а затем стал олимпийским чемпионом на своей любимой пятидесятиметровке вольным стилем. Эти успехи случились через целых шестнадцать лет после триумфа в Сиднее. 35-летний Энтони Эрвин стал трехкратным олимпийским чемпионом и самым возрастным олимпийским чемпионом в плавании на индивидуальной дистанции.

Осознав, что он снова выиграл олимпийское золото, Эрвин подчеркнул, что не считает все произошедшее с ним за эти годы пустой тратой времени. Потому что в каждой новой одержимости он находил какую-то истину и внедрял ее в свою жизнь, а длительный период вне спорта помог ему вырасти и стать другим человеком.

Завершив спортивную карьеру, Энтони Эрвин не забыл о тех трудностях, которые встречались на его пути. Поэтому он стал помогать тем, кто в этом нуждался: начал общаться с детьми, имеющими синдром Туретта, чтобы объяснить им, как можно ужиться с болезнью и при этом добиться успеха.

Спецпроект подготовлен при поддержке ООО «Статускво», УНП 101011505.

Наш канал в Telegram. Присоединяйтесь!

Есть о чем рассказать? Пишите в наш телеграм-бот. Это анонимно и быстро

Перепечатка текста и фотографий Onlíner без разрешения редакции запрещена. ng@onliner.by