Вот как все начиналось. 17 ноября 2012 года Хосе Альваренга запрыгнул в небольшую моторную лодку где-то на побережье мексиканского Чьяпаса. Море волновалось — раз, море волновалось — два, море волновалось — три. Хосе не замер. На тот момент 37-летний мужчина был уже опытным моряком и прекрасно понимал, что надвигается шторм. Но с финансами все было совсем плохо, и Альваренга решил рискнуть: заплыли-выплыли, приключение на два дня, ну что может случиться? Куда больше нервничал напарник Хосе — 23-летний Эскьель Кордоба. Парень вообще был не при рыбацких делах, он всего лишь на один рейс согласился подменить постоянного помощника Альваренги, который, видимо, что-то почувствовал и не пришел на работу.

Хосе сообразил, что совершил чудовищную ошибку, уже вечером того же дня. Ливень усилился, дешевую пластиковую лодку мотало по волнам, как щепку. Мотор, разумеется, быстро вышел из строя и не заводился, да и если бы завелся — толку от него? Рыбаки пришли к тому же выводу и просто легли на палубу, закрыв головы руками, в надежде, что судно хотя бы не перевернется. Так шли часы, а шторм уносил Хосе и Эскьеля все дальше в открытый океан.

Когда погода утихомирилась, мужчины принялись выживать. Хорошо хоть снасти уцелели. Товарищи по несчастью ели рыбу, черепах, медуз — в общем, всю живность, что попадалась в сети. «По праздникам» удавалось голыми руками поймать какую-нибудь заблудившуюся чайку. Благодарили глупое человечество за наплевательское отношение к загрязнению мирового океана: в выловленном мусоре тоже находились остатки чего-нибудь питательного. Из пресной воды — только дождевая, особо не разгуляешься. Так что пить в основном приходилось черепашью кровь и, через силу, собственную мочу.

Бодрячком держался только Хосе. «Зеленый» Эскьель очень быстро впал в депрессивное состояние. Черепах парень не ел вообще, а от сырой рыбы у него в какой-то момент начал болеть живот. Тогда Кордоба вообще наотрез отказался есть и заявил, что смирился со скорой гибелью. Хосе пару раз пытался насильно накормить товарища, зажав ему нос, но того сразу же начинало тошнить. Эскьель умер спустя 40 дней дрейфа, перед этим попросив Альваренгу не употреблять в пищу его тело. Хосе потом клялся, что просьбу выполнил (но этот момент запомните — еще вернемся), а в океан мертвого напарника выбросил только спустя неделю — надеялся, что за это время придет спасение и Эскьеля похоронят по-человечески.

Но задержаться в океане Хосе пришлось еще на 1 год и 1 месяц. За это время рыбак доплыл до Маршалловых Островов, преодолев расстояние в 10 800 километров. Да, это исторический рекорд: никому не удавалось продержаться в открытом океане так долго. За шесть лет до этого трое мексиканских коллег Альваренги застряли в Тихом океане — их подобрал тайваньский траулер спустя 9 с половиной месяцев. На пути Хосе корабли тоже попадались, но экипажи всякий раз лодку просто не замечали. Рыбак потом, конечно, признавался, что не был уверен в том, что все это ему не привиделось. Как бы там ни было, встречи с крупными судами (пусть и, возможно, призрачными) дали мужчине надежду на то, что скоро он достигнет суши.

30 января 2014 года грязного и заросшего Хосе обнаружили на берегу жители атолла Эбон. Добиться какой-то информации от рыбака удалось только через пару дней. Не только потому, что местные не понимали испанского, а еще потому, что банально не верили, что мужчина последний раз стоял на земле еще до конца света по версии Майя. Смущало их и то, что пришелец был слишком здоровым для человека, который больше года спал в открытом океане, накрываясь ящиком для рыбы.

Окей, с маршалльцами действительно сложно было не согласиться. За подтверждение истории чудесного спасения Альваренги даже взялись настоящие ученые. Океанологи из университета Нового Южного Уэльса смоделировали маршрут рыбака, проанализировали данные по течениям и, в общем-то, пришли к выводу, что до Эбона он примерно за 14 месяцев и должен был доплыть. То же самое сказали и профессора Гавайского университета. И окончательно угомонили скептиков ученые из Дьюкского университета, которые заявили, что рациона из сырого черепашьего и птичьего мяса вполне хватит, чтобы и выжить, и не заработать, например, цингу.

После высадки на берег приключения Хосе Альваренги не закончились — наоборот, через какое-то время он вполне мог начать подумывать о том, чтобы снова уплыть куда-нибудь подальше. Сперва рыбаку запретили возвращаться в Мексику: как оказалось, мужчина больше десяти лет жил там по поддельным документам. Приехал он на заработки из Сальвадора, оставив жену с новорожденной дочерью. В общем, Хосе выдворили обратно на родину. Но там его хотя бы встретили всем городом как почетного гостя — с плакатами и песнями. Семья Альваренги, кстати, была уверена, что он погиб еще задолго до своей «робинзонады»: горе-папаша перестал звонить домой восемь лет назад, а не искали его потому, что непонятно где, да и денег на это не было.

Потом родственники Эскьеля Кордобы обвинили мужчину в убийстве и каннибализме, подали в суд и потребовали миллион долларов. Эту историю начали активно раскручивать крупные региональные медиа, но доказательств жуткой теории не находилось. Кровь-то в лодке если и была, то давно уже смылась. Хосе даже прошел полиграф — все чисто.

Сам Альваренга считает, что все это заварилось ради того, чтобы отнять у него часть отчислений от документальной книги, которую написал журналист Джон Франклин на основе их бесед. Называется она «438 дней в море. Удивительная история о победе человека над стихией». Никакого миллиона долларов он на ней пока не заработал, но говорят, что на роман уже давно положили глаз голливудские продюсеры, так что имя Хосе Альваренги еще наверняка всплывет в поп-культуре.

---

Спецпроект подготовлен при поддержке ООО «Статускво», УНП 101011505.

Наш канал в Telegram. Присоединяйтесь!

Есть о чем рассказать? Пишите в наш телеграм-бот. Это анонимно и быстро

Перепечатка текста и фотографий Onlíner запрещена без разрешения редакции. ng@onliner.by