Минск с точки зрения советской архитектуры я бы поделил на две зоны — сталинская архитектура и архитектура, созданная после 1955 года. В городе, конечно, сохранилось и множество построек довоенного периода, в том числе Дом правительства, Академия наук, Национальный театр оперы и балета, Дом офицеров и т. д., но так или иначе это точечные объекты, которые не определяют силуэт столицы. Самый яркий образец сталинской архитектуры — ансамбль проспекта Независимости, уникальный комплекс. К слову, подобный проект не был до конца реализован ни в одном из городов СССР. В Москве реконструкция главной улицы города так и не была завершена, в результате ее ансамбль оказался достаточно дробным. В восстановленном после войны Волгограде также не смогли создать по-настоящему комплексный ансамбль. Крещатик в Киеве — это лишь маленький фрагмент застройки, который всегда попадал в кадр. До целостности, какая есть на проспекте Независимости в Минске, и там далеко.

К сожалению, и в столице Беларуси началась та самая неразумная застройка, которая идет на поводу у коммерческих интересов. Ее проводят, пренебрегая здравым смыслом и эстетическими соображениями. Так, уже сегодня возводится совершенно не вписывающееся в общую канву многофункциональное здание на месте снесенной первой столичной электростанции. Огромный Дом у Троицкого разрушил потрясающий скайлайн, который можно было увидеть со стороны цирка в сторону, где находится Министерство обороны и театр оперы и балета.

Многие иностранные урбанисты, с которыми мне довелось говорить о Минске, отмечали, что специфика и уникальность города заключаются в ощущении простора и целостных, сохранившихся архитектурных ансамблях. Несмотря на большие спальные районы, которые появились в 70—80-е годы прошлого века, столица Беларуси все-таки осталась очень человечной по отношению к горожанам. Из-за того, что город строился практически с нуля, удалось избежать некоторых исторических ошибок и создать комфортабельное жилое пространство, начиная с шикарного речного пояса, который стал водной осью Минска, и заканчивая сталинским проспектом Независимости и более поздним, модернистским проспектом Победителей.

Я считаю большой ошибкой порчу проспекта Победителей путем втискивания в него новых зданий. Думаю, что пока этот негативный процесс еще не все осознают. Его поймут позже, сравнивая то, что есть, со старыми фотографиями. В результате город, потеряв во время войны и в послевоенный период историческую ткань, потеряет сейчас и то уникальное, что было создано на руинах.

Мне очень нравится Минск. Он идеальный с точки зрения как урбаниста, так и простого человека. Здесь есть центр с большими парадными магистралями, есть районы малоэтажной застройки, такие как Осмоловка или поселок Тракторного завода. Как выяснилось, на сегодняшний момент это уже раритетные архитектурные ансамбли, в других городах они массово сносятся. Я считаю, что эти районы — также гордость Минска. Конечно, необходима реконструкция, например можно, сохранив облик этих домов, сделать в них элитное жилье. К слову, именно такая малоэтажная блокированная застройка сейчас вновь оказалась популярна и активно возводится во многих европейских столицах.

Меня все время упрекали, что, приезжая в город, я снимаю квартиру в самом его центре, мол, от этого создается достаточно предвзятое впечатление об окружающей среде. Я пошел на эксперимент и на этот раз поселился в районе улицы Притыцкого. И вы знаете, я ощутил, что минские «спальники» качественно отличаются от московских и ленинградских. Застройка в Минске такая же масштабная, как и в остальных столицах республик СССР, но при этом она остается более плотной. В Москве для того, чтобы пройти из одного квартала в другой, требуются огромные усилия, у вас же это расстояние преодолевается без проблем. Благоустройство дорог, даже в запущенном состоянии, хорошо работает. Мне понравилось то, как подходили к посадке деревьев во дворах, их много, есть видовое разнообразие. Плиточные дорожки, тротуары, игровые дорожки сохранились, они компактны и удобны. Поверьте, мне есть с чем сравнивать!

Теперь давайте перейдем к районам с хрущевками. В Москве они уже стали элементом ностальгии — снесены практически все. Когда это произошло, возникла удивительная ситуация: люди вдруг поняли, что хрущевки — это не так уж и плохо. Новые огромные урбанизированные кварталы с застройкой в 30 этажей, без зелени, без простора и свободы выглядят уже не так привлекательно, как казалось. К слову, в той же самой Скандинавии далеко не все живут в роскошных особняках, там есть очень схожие с нашими панельные районы — в малогабаритных квартирках низкие потолки, сама застройка невысокая. Жилье там — по большому счету небольшие кельи, это — скандинавский минимализм. Конечно, качество строительных и отделочных материалов там в разы выше, но ведь сама концепция жизненного пространства почти такая же, как и у нас! К сожалению, и здесь у вас ситуация начала меняться не в лучшую сторону — из-за точечной застройки или, как ее еще называют, уплотнения. Я бы такие мероприятия очень строго регламентировал. В городе есть еще немало мест, где можно провести глобальную застройку, не снижая уровня комфорта людей, живущих в старых районах. Например, можно снести некоторые совершенно неуместные в городе предприятия или строить на месте аэропорта. Даже несмотря на последние ограничения, территория для развития есть.

Подводя итог, хочу сказать: конечно, очень печально, что у города с тысячелетней историей так мало памятников архитектуры дореволюционной эпохи. Но так уж случилось, и будет лучше, если минчане обратят свое внимание на наследие, которое есть у них прямо сейчас. Попробуйте посмотреть на ситуацию со стороны, незамыленным глазом: «совок», который еще два десятилетия назад был для нас воплощением всего негативного, уже стал той стариной, которая привлечет туристов и станет предметом гордости.